El error de hacerte mánager

Esta charla la di en 2022, y sigue siendo necesaria. Porque seguimos creyendo que crecer significa dejar de programar y empezar a gestionar. Spoiler: no siempre.

El mito del ascenso lineal

Desde el primer día nos meten en la cabeza una idea: subir la escalera.

• Junior → Semi → Senior → Tech Lead → Engineering Manager → ¿Director?
• Más jerarquía = más éxito
• Gestionar personas = siguiente paso natural

Pero no todos queremos —ni deberíamos— seguir ese camino.

¿Qué perdemos al forzar el management?

Muchas veces, la empresa pierde a un excelente desarrollador… para ganar un mánager mediocre.

• Mal uso del talento: ser buen técnico no te convierte en buen líder de personas.
• Desmotivación: se abandona lo que se ama (programar) por lo que “toca”.
• Fuga de talento: si la única forma de crecer es ser manager, muchos se van.

¿Entonces me quedo como Senior para siempre?

No. Existen caminos alternativos. En esta charla hablo sobre los llamados roles Staff+:

• Staff Engineer
• Principal Engineer
• Architect
• Technical Fellow

Roles diseñados para liderar sin tener que gestionar equipos, con impacto transversal y reconocimiento real.

¿Qué hace un líder técnico sin ser manager?

• Diseña arquitectura y toma decisiones estratégicas.
• Multiplica al equipo sin gestionar tareas.
• Mentorea y forma sin tener que hacer 1:1s de performance.
• Lidera iniciativas, no personas.

Qué deberían hacer las empresas

• Crear dual tracks de carrera: técnico y de gestión.
• Reconocer el impacto técnico al mismo nivel que el managerial.
• Dejar de promover gente solo por antigüedad.
• Preguntar: ¿te interesa liderar personas o liderar tecnología?

Key Takeaways

1. No todo el mundo tiene que ser mánager para crecer.
2. El liderazgo técnico es igual de valioso que el de gestión.
3. Existen roles intermedios para seguir escalando sin abandonar lo técnico.
4. Las empresas que no reconocen esto, pierden talento.
5. Podés liderar sin tener un equipo a cargo.

Recursos recomendados

• Staff Engineer Path – Tanya Reilly
• Staff Engineer – Will Larson
• Charla: Staff vs Manager – Gergely Orosz

Conclusión

No te conviertas en mánager por default. Convertite en la mejor versión de vos mismo. Y si eso significa seguir siendo técnico, que sea con impacto, propósito y visibilidad.

Notas

Desde que empezamos nuestra carrera profesional creemos, o nos hacen creer, que debemos progresar en nuestro camino siempre de forma ascendente, paso a paso, hasta convertirnos en mánagers, y cuando somos mánagers en que gestionemos cada vez más personas. Pero, ¿este es el mejor camino? Es muy probable que con este cambio la empresa pierda un excelente desarrollador para ganar un mal mánager. Pero entonces, ¿debería quedarme toda la vida como desarrollador senior?, ¿hay otras alternativas para seguir creciendo en mi empresa? Estas y otras preguntas serán respondidas durante la charla. Spoiler alert, los nuevos puestos de liderazgo que existen en el mercado, pero que no conllevan gestión de personas, son parte de la solución.